Dal 26 aprile 2008 grazie ai volontari del
CTI la Basilica sarą visitabile nelle giornate di sabato e domenica dalle
10 alle 18
Voluta dal terzo duca di Mantova, Guglielmo,
quale Chiesa di Palazzo (Palatina), doveva servire per funzioni religiose di
corte. Fu costruita su progetto dell'architetto mantovano Giovanni Battista
Bertani (1516-1575) nel decennio 1562 -1572. L'esterno ha l'aspetto di un
teatro, l'ingresso č preceduto da un'elegante vestibolo a tre arcate sulla cui
destra destra si innalza il campanile. L'interno,
illuminato da due grandi lucernai quadrati, č pregevole per le proporzioni adottate in ogni sua parte.
Il Presbiterio č in alto, isolato, vi si accede con un'ampia gradinata
semicircolare ed č chiuso da un'elegante cancellata ornata di bronzi (1724).
Bellissimo il coro (fine XVII° sec.?), scolpito da un autore ignoto e
proveniente dalla demolita Chiesa di San Domenico. L'Altare, di pregevole fattura č
sostenuto da quattro colonne quadre. Ai lati, in alto vi sono le tribune da cui
i Gonzaga assistevano alle funzioni religiose. Nella navata, l'organo del famoso
organaro Antegnati che conserva una sonoritą gradevolissima. Le ante che ne
richiudono la cassa sono dipinte da L.Costa il giovane e raffigurano S. Barbara
e S. Pietro all'esterno, l'Annunciazione all'interno. Negli altari
laterali vi sono dipinti di: Luigi Costa, G.B.Giacarolo e l'Andreasino,
Lorenzo Costa il giovane, T.Ghisi e Giuseppe Bazzani. Molti tesori
artistici della Basilica, ne ricordiamo due per tutti: gli Arazzi eseguiti a
Bruxelles su cartone di Raffaello e il Messale di
Barbara, sono conservati rispettivamente al Palazzo Ducale e al Museo Diocesano
dove possono essere ammirati insieme alle altre opere d'arte. Ora č chiusa al pubblico,
anche se i
restauri, sono
terminati. In futuro č previsto un suo inserimento nei
percorsi di Palazzo Ducale. Il 4 dicembre 2007 nella ricorrenza di Santa Barbara
č stata riaperta per le funzioni commemorative legate alla Festa dell'Artiglieria
e dei Vigili del Fuoco di cui la Santa č Patrona.
(le foto dell'interno e il videoclip si riferiscono a questo giorno)